Ταξίδι στην μυθική, μεσογειακή Provence

Η Γαλλική Προβηγκία είναι σαγηνευτική για κάθε επισκέπτη, όμως λίγοι είναι αυτοί που το ξέρουν. Έχει καταφέρει να διατηρήσει την αυθεντικότητά της στους αιώνες ενώ παράλληλα, εξελίσσεται συνεχώς. Η πρόσφατη εκτόξευση της ζήτησης των ροζέ κρασιών για τα οποία η Προβηγκία είναι παραδοσιακά γνωστή, έχει τραβήξει τα βλέμματα της παγκόσμιας οινικής κοινότητας και έχει δώσει έναυσμα στους παραγωγούς για νέες επενδύσεις και συνεχή βελτίωση της ποιότητας. Η πρωτεύουσα της περιοχής, η Μασσαλία, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στη Γαλλία μετά το Παρίσι και η παλαιότερη ελληνική αποικία της Γαλλίας που χρονολογείται το 600 π.Χ. Η πρωτεύουσα είναι και το καλύτερο σημείο να ξεκινήσει κανείς την περιήγησή του στην περιοχή. Όπως είναι ίσως αναμενόμενο, ένας από τους λόγους να πάμε στην Προβηγκία είναι και το φαγητό. Τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί μία σημαντική δυναμική στη γαστρονομία στα εστιατόρια της πόλης αλλά και ολόκληρης της περιοχής. Τα μυρωδικά τους που βρίσκονται σε αφθονία, όπως το δεντρολίβανο, το θυμάρι, η ρίγανη, ο βασιλικός αλλά και το σκόρδο και το μάραθο, είναι μερικά από τα αρώματα που κυριαρχούν στην πιο μεσογειακή έκφανση της γαλλικής κουζίνας που βασίζεται στο ελαιόλαδο. Το πιάτο-υπογραφή της Μασαλίας που περιέχει όλα αυτά τα αρώματα μαζί, είναι η μπουγιαμπέσα, η πλούσια γαλλική ψαρόσουπα που δύσκολα ξεπερνιέται σε νοστιμιά. Τα τοπικά κρασιά που είναι συνήθως σε εξαιρετικές τιμές φέρουν τον τίτλο ονομαστών τοπωνυμιών όπως το Bandol και το Cassis αλλά και το Cotes de Provence και ο Νότιος Ροδανός όπου συναντώνται τα χωριά Gigondas και Cairanne. Η καλύτερη εποχή του χρόνου για να ταξιδέψουμε την Προβηγκία είναι από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο. Κάποια χρήσιμα links: See Provence, Visit Provence, Provence Guide